果物の中には、常温で追熟させることで甘みが増して美味しくなるものもあります。しかし、梨は追熟しない果物です。そのため、購入後はできるだけ早く、新鮮なうちに食べきるのがおすすめです。
この記事では、梨を美味しく食べるベストタイミングや、適切な保存方法について詳しく解説します◎
梨を美味しく食べるベストタイミングは?
追熟とは、果物や野菜が収穫後に熟成を進めることを指します。収穫時点では完全に熟していなくても、常温で一定期間置いておくことで完熟が進み、より甘みが増して食感も柔らかくなります。桃やマンゴー、メロンやアボカドなどは、追熟させることで美味しさが増す果物です。
しかし、梨は追熟しない果物です。では、梨を最も美味しく食べられるタイミングとはいつなのでしょうか。
梨は収穫直後が最も美味しい
一般的によく食べられている和梨は、既に完熟した状態で収穫されるため、追熟させる必要はありません。したがって、梨を最も美味しく食べられるタイミングは収穫直後となります。
収穫直後であれば、梨のシャキッとした歯ごたえやフレッシュな甘みを存分に楽しめるでしょう。梨の産地では、旬の時期になると梨狩りを開催している農園もたくさんあるので、とれたて新鮮な梨を味わってみたい人は、ぜひ足を運んでみてください◎
また、スーパーなどで購入した梨は、常温で置いておくと品質の劣化を招きます。そのため、購入後は常温で放置せず、できるだけ早く冷蔵庫に入れましょう。
洋梨は追熟する
同じ梨の仲間でも、洋梨は追熟する果物です。和梨とは違い、とろけるような柔らかい食感と甘さが魅力の洋梨は、まだ熟していない状態で販売されていることがほとんどです。
購入したら、15〜20度程度の室内で2日から1週間ほど様子を見ながら追熟させましょう。甘く芳醇な香りが強くなり、軸の周りにシワが出てきたら完熟のサインです。
梨の保存方法
梨の美味しさを保ったまま保存するには、コツがあります。ここからは、梨の保存方法について解説します。
冷蔵庫で保存する場合
梨は、基本的には冷蔵庫での保存がおすすめです。
冷蔵庫で保存するときは、乾燥に注意して、ヘタを下にして保存するようにしましょう。梨は乾燥にとても弱く、冷気にあたると果肉の水分が蒸発してしまいます。水分を逃さないためにも、梨を冷蔵保存する際はキッチンペーパーで包み、ポリ袋に入れて密閉しましょう。
また梨は、収穫後も軸の部分から呼吸を続けます。呼吸によって、梨の水分や甘みが失われてしまうのです。保存するときは軸を下にすれば、呼吸を抑えることができるでしょう。
これらのポイントをおさえて上手に保存すれば、1週間~1か月程度は美味しく保存できますよ◎
冷凍庫で保存する場合
梨をなるべく長期間保存したい場合は、冷凍保存がおすすめです。
カットした梨をラップに包み、保存袋に入れて冷凍庫で保存しましょう。この方法で1か月程度は保存が可能です。食べるときは、自然解凍がおすすめです。室温にしばらく置いて半解凍して食べると、まるでシャーベットのような味わいが楽しめます。
また、ミキサーにかけてジュースにしたり、スムージーに加えても美味しくいただけますよ◎
甘くない梨、どうしたらいい?
美味しいと思って購入した梨。ひとくち食べてみると「あれ?甘くない!」なんてこともありますよね。でも大丈夫です。甘くない梨を、甘くする方法があります!
ここからは、甘くない梨を甘くする裏技をご紹介します。
砂糖を使った方法
甘くない梨は、砂糖をまぶして一晩置くことで、驚くほど甘くすることができます。具体的なやり方は以下の通りです。
- 梨を薄くスライスします。皮と実の間に甘みが集中しているので、皮は薄く剥くようにしましょう。
- スライスした梨を密閉できる保存容器に並べます。
- 梨1個あたり大さじ1.5程度の砂糖を、梨の上にまんべんなく振りかけます。
- 容器のフタを閉め、冷蔵庫で一晩置きます。
翌朝には、梨から水分が出て甘みが増しています。これは、砂糖の浸透圧によって梨から水分が引き出され、味が凝縮されるためです。どこのご家庭でも手軽に実践できる方法なので、甘くない梨を購入してしまった際はぜひお試しください。
アレンジレシピを活用する
2つ目は、アレンジレシピを活用する方法です。甘みが足りない梨は、調理すれば美味しく食べられます。例えば、以下のようなレシピに活用するのがおすすめです。
- キャラメリゼ:切った梨を砂糖とバターで炒めてキャラメリゼする。
- ジャム:梨を砂糖と一緒に煮詰めてジャムにする。長期保存も可能。
- ソルベ:冷凍した梨とはちみつをミキサーで滑らかになるまで攪拌する。
- コンポート:カットした梨に砂糖をかけて電子レンジで温め、レモン汁を加える。
梨は酸味が少なく、クセのない味わいで、様々な調理法に向いています。甘みが足りない梨は、いっそのこと調理して食べてみてはいかがでしょうか◎
まとめ
梨は追熟しない果物なので、購入したらできるだけ早めに食べきりましょう。また、最も美味しく食べられるタイミングは収穫直後なので、旬の時期にはとれたての梨を求めて梨狩りに出かけてみるのもおすすめです。
保存するときは常温ではなく、冷蔵庫で保存しましょう。乾燥を避けて、軸を下にして保存すれば、みずみずしさをキープできるでしょう。
甘みが足りないときは、砂糖をまぶして一晩寝かせたり、アレンジレシピを活用したりと工夫することで、美味しく食べられます。
梨を美味しく食べられるタイミングや上手に保存する方法を覚えて、秋の味覚を存分に楽しんでくださいね!